Nel 1879, il meccanico Eugen Hartmann (che in seguito diede il suo nome al Premio Eugen Hartmann) fondò a Würzburg un'officina per dispositivi ottici e strumenti meccanici e geodetici. Nel 1882, il commerciante Wunibald Braun entrò a far parte dell'azienda come socio, che da allora si chiamò E. Hartmann & Co. Nel 1884, Braun organizzò il trasferimento dell'azienda a Bockenheim, appena fuori Francoforte, che all'epoca era ancora indipendente. L'azienda passò presto alla produzione di dispositivi di misura elettrici per grandezze fisiche come pressione e temperatura.
